中央研究院人文社會科學研究中心基於探討近代以來的中國歷史演變，必須輔以海洋的視角，才足以瞭解中國文明的面貌，和詮釋世界文明的變遷，故推動以中國海洋發展史為重點的研究計畫。海洋史叢書編輯委員會便是以海洋史為專題，推動跨領域之研究。
本書為中央研究院人文社會科學研究中心於 2009 年 10 月 30 至 31 日舉辦「2009 年海洋史國際學術研討會」所發表二十一篇論文中，經過審查集結之部份成果。共收錄主題演講一篇、論文八篇。主要可分為：（一）海防與口岸功能、（二）港埠社區、（三）近代港市貿易等三大研究領域。雖然無法涵蓋會議當時所設定的各個議題，但基本上反映出本書主題「港埠」與「貿易網絡」的特色。
導論 朱德蘭、劉序楓 iii 主題演講 海域亞洲與港口網絡的歷史變遷：15–19 世紀 濱下武志 1 海防與口岸功能 鴉片戰爭前廣東海防的策略與設施 李其霖 21 內外貿易與地區經濟發展—略論明清時期上海的口岸功能 張忠民 65 港埠社區 德川「鎖國」體制下的中日貿易：以長崎「唐館」為中心的考察 (1689-1868) 劉序楓 81 荷印「華人美色甘」新探——從《華人美色甘條例》看其內涵與性質 李東華 125 通商口岸的外國人社會：以天津租界為例 劉海岩 147 近代港市貿易 恤鄰字小——甲午戰前的中韓賑災米糧貿易 劉素芬185 近代中國的開港、工業化與通商口岸之糧食消費的變遷 (1870-1936) 陳計堯 221 長崎華商泰益號與臺南地區商號之貿易活動 (1901-1938) 辛德蘭 291 索引 339
